Το προηγούμενο άρθρο μας παρουσίασε αναλυτικά την ξύλινη κατσαρόλα για ρούμι. Εκτός από την απόσταξη σε γλάστρα, η απόσταξη στήλης είναι επίσης μια κοινή μέθοδος απόσταξης στην παρασκευή ρούμι.
Η απόσταξη στήλης είναι αυτό που λέμε συχνά «απόσταξη στήλης» και «συνεχής απόσταξη» τώρα. Πολλαπλές στήλες απόσταξης συνδέονται μεταξύ τους, γεγονός που βελτιώνει σημαντικά την απόδοση της απόσταξης. Πολλά διάσημα αποστακτήρια ρούμι χρησιμοποιούν αυτή τη μέθοδο απόσταξης: Το αποστακτήριο Wray & Nephew στην Τζαμάικα χρησιμοποιεί ένα αποστακτήριο τριών στηλών. Η εταιρεία DDL στη Γουιάνα χρησιμοποιεί ένα αποστακτήριο Savar τεσσάρων στηλών. Οι Bacardi (Ηνωμένο Βασίλειο), Cruzan (Ηνωμένες Πολιτείες), Angostina (Τρινιδάδ και Τομπάγκο) κ.λπ. χρησιμοποιούν πεντάστηλες. Το ποτό που αποστάζεται σε αποστακτήρες στήλης ήταν πιο ελαφρύ από αυτό που παράγεται σε αποστακτήρες δοχείων, και έτσι γεννήθηκε το ελαφρύ ρούμι. Ωστόσο, η χρήση αποστακτικών στήλης δεν περιορίζεται στο ελαφρύ ρούμι. Ισχυρό ρούμι μπορεί να παραχθεί και με τεχνικά μέσα. Ωστόσο, παρόλο που το αποσταγμένο κρασί έχει τον ίδιο βαθμό με το κρασί που αποστάζεται με τη χρήση κατσαρόλας, η γεύση είναι διαφορετική. Υπάρχουν διαφορές.
Οι αποστακτήρες στήλης έπαιξαν επίσης σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του ουίσκι. Στις αρχές του 19ου αιώνα, ο Ιρλανδός Aeneas Coffey βελτίωσε τους πρώιμους αποστακτήρες και σχεδίασε μια στήλη συνεχούς απόσταξης που συνέδεε την αναλυτική στήλη και τη στήλη απόσταξης, επίσης γνωστή ως "Coffey still". Λίγο μετά την εμφάνιση αυτού του συνεχούς αποστακτήρα τύπου στήλης, χρησιμοποιήθηκε από τους Σκωτσέζους στην παραγωγή ουίσκι με κόκκους λόγω των πλεονεκτημάτων του στην υψηλή απόδοση απόσταξης και στο χαμηλό κόστος. Επίσης, ώθησε το σκωτσέζικο blended ουίσκι να αντικαταστήσει σταδιακά το ιρλανδικό ουίσκι ως τον κυρίαρχο παίκτη στον κόσμο. Αν και η απόδοση της απόσταξης του συνεχούς αποστακτήρα είναι υψηλότερη και το αποσταγμένο κρασί είναι πιο αγνό, όσον αφορά το σώμα και τη γεύση, το ουίσκι που αποστάζεται από τη συνεχή απόσταξη στήλης είναι πιο ελαφρύ από το παραδοσιακό δοχείο.
Η συνεχής απόσταξη με τη χρήση στήλης αποστακτήρα είναι επίσης μια ευρέως χρησιμοποιούμενη μέθοδος απόσταξης για γαλλικό μπράντι εκτός από το κονιάκ και το αρμανιάκ. Το κονιάκ χρησιμοποιεί απόσταξη σε γλάστρα Charente και το Armagnac ημισυνεχή απόσταξη. Τα περισσότερα από αυτά απαιτούν διπλή απόσταξη, ενώ η συνεχής απόσταξη δεν απαιτεί διπλή απόσταξη. Το κονιάκ που αποστάζεται από το συνεχές έχει ακόμα πιο ελαφριά γεύση.
Γενικά, οι αποστακτήρες στήλης χαρακτηρίζονται από υψηλή απόδοση και μπορούν να αποστάζουν διαφορετικά κλάσματα, αλλά το μειονέκτημα είναι ότι το τελικό αποσταγμένο κρασί έχει λιγότερες γευστικές ουσίες, κάτι που συνήθως αποκαλούν ελαφρύ. Οι αποστακτήρες κατσαρόλας, από την άλλη πλευρά, έχουν χαμηλότερη απόδοση απόσταξης, αλλά η περιεκτικότητα σε γεύση του κρασιού που αποστάζεται είναι πολύ υψηλότερη από αυτή των αποστακτικών στήλης. Ως εκ τούτου, η τιμή του κρασιού που αποστάζεται με αποστακτήρες στήλης είναι γενικά χαμηλότερη από εκείνη του κρασιού που αποστάζεται με αποστακτήρες δοχείων. Λόγω της υψηλής απόδοσης της απόσταξης και του μεγάλου όγκου παραγωγής ανά μονάδα χρόνου, η στήλη εξακολουθεί να έχει σημαντικό ρόλο στην προώθηση των οινοποιείων μεγάλης κλίμακας.
