Πριν από λίγο καιρό, ρίξαμε μια ματιά στην όμορφη απλότητα τουκατσαρόλα ακόμα. Εξηγήσαμε την εσωτερική του λειτουργία και γιατί τόσα μεγάλα πνεύματα ξεχύνονται από αυτά. Τώρα ας κάνουμε μια βουτιά στον κόσμο των συνεχόμενων στατικών στηλών.
Οι αποστακτήρες στηλών υπάρχουν εδώ και περίπου δύο αιώνες, με πρώην Ιρλανδό ειδικόhΟ Έβινγκ εφηύρε το ακίνητό του τη δεκαετία του 1830. Αν και η εφεύρεσή του δεν ήταν το πρώτο σύστημα συνεχούς απόσταξης, σίγουρα είχε τον μεγαλύτερο αντίκτυπο. Σήμερα, υπάρχουν αμέτρητες επαναλήψεις σχετικά με το σχέδιό του κατά τη χρήση, παράγοντας τα πάντα, από βότκα μέχρι ουίσκι και οτιδήποτε ενδιάμεσα.
ΣΤΗΛΗ ΑΚΟΜΑ ΑΠΟΣΤΑΞΗ
Σύμφωνα με τον όρο, τα συστήματα συνεχούς απόσταξης λειτουργούν συνεχώς. Αυτό σημαίνει ότι μια ελεγχόμενη ποσότητα πλυσίματος που έχει υποστεί ζύμωση (είτε είναι μπύρα, κρασί, αγαύη ή ζαχαροκάλαμο) διοχετεύεται συνεχώς στον αποστακτήρα ενώ μια σταθερή παροχή φρεσκοαπεσταγμένου οινοπνεύματος αναδύεται στην άλλη πλευρά. Αυτό που συμβαίνει στη μέση είναι ένα συναρπαστικό σχέδιο μηχανικής.
Οι στύλοι στήλης, όπως υποδηλώνει το όνομά τους, αποτελούνται από ευθείες στήλες. Στις περισσότερες περιπτώσεις αποφεύγουν το σχέδιο βολβώδους δοχείου που συναντάμε στα τυπικά συστήματα απόσταξης παρτίδων. Στον κόσμο της παραγωγής μπέρμπον, πιθανότατα θα υπάρχει μόνο μια στήλη που χρησιμοποιείται για την παραγωγή μιας συνεχούς ροής χαμηλών κρασιών, το όνομα του οινοπνεύματος που προέρχεται από την πρώτη απόσταξη. Αυτά τα χαμηλά κρασιά τροφοδοτούνται στη συνέχεια σε ένα διπλό, ουσιαστικά ένα μικρό δοχείο που λειτουργεί συνεχώς. Με τη βότκα, όπου οι γεύσεις πρέπει να αφαιρεθούν σχεδόν εντελώς, είναι επιθυμητός υψηλός βαθμός διαχωρισμού. Μπορεί να υπάρχουν τέσσερις ή πέντε συνδεδεμένες στήλες που όλες χρησιμεύουν στον εξαγνισμό του πνεύματος σε ολοένα και μεγαλύτερους βαθμούς. Και φυσικά, αυτά είναι απλώς τα άκρα για την απόσταξη στήλης. Υπάρχουν αρκετές παραλλαγές που βρίσκονται ενδιάμεσα για διαφορετικά αποστακτήρια και οινοπνευματώδη ποτά.
Η στήλη αποτελείται από μια σειρά από πλάκες ή δίσκους. Η προς απόσταξη ουσία (συνήθως αναφέρεται ως "πρώτο υλικό" στη βιομηχανική γλώσσα) τροφοδοτείται στη στήλη περίπου στο κατακόρυφο μισό σημείο της διαδρομής. Η πρώτη ύλη τρέχει μέσα από τους δίσκους της στήλης λόγω της βαρύτητας. Ωστόσο, το να ανεβαίνεις από το κάτω μέρος της στήλης είναι μια έκρηξη ατμού. Όταν ο ατμός έρχεται σε επαφή με την πρώτη ύλη, εξατμίζει την αιθανόλη και τα συστατικά γεύσης. Ως αποτέλεσμα, αυτοί οι ατμοί αρχίζουν να ταξιδεύουν πίσω μέσα από τις πλάκες.
ΑΤΜΟΙ ΣΕ ΥΓΡΟ ΚΑΙ ΕΠΑΝΑΛΑΜΒΑΝΕΤΕ
Χάρη στη βασική γεωμετρία, κάθε δίσκος είναι ελαφρώς πιο δροσερός από αυτόν που βρίσκεται κάτω από αυτόν. Αυτό προκαλεί λίγη συμπύκνωση των ατμών σε κάθε δίσκο. Δεδομένου ότι θερμοί ατμοί έρχονται συνεχώς μέσω του συστήματος, αυτοί οι συμπυκνωμένοι ατμοί επαναποστάζονται και ρίχνονται ξανά σε κατάσταση ατμού. Αυτός ο γρήγορος μετασχηματισμός από ατμό σε υγρό σε ατμό συμβαίνει ξανά και ξανά. Αυτή η αντίδραση διαχωρίζει όλο και περισσότερο τις βαρύτερες ενώσεις όπως τα πετρέλαια από τις ελαφρύτερες ενώσεις όπως η αιθανόλη καθώς οι ατμοί ανεβαίνουν στη στήλη. Ως αποτέλεσμα, αυτό αυξάνει την «καθαρότητα» του πνεύματος. Εάν υπάρχουν αρκετοί δίσκοι στη θέση τους, η απόσταξη στήλης μπορεί να παράγει αλκοόλ πάνω από 96 τοις εκατό αιθανόλης.
Καθώς το απόσταγμα διασχίζει τη στήλη, τελικά θα φτάσει σε ένα σημείο όπου ο αποστακτήρας είναι έτοιμος να το βγάλει από τον αποστακτήρα. Αλλά να θυμάστε: αυτοί οι ατμοί είναι ακόμα ζεστοί, επομένως πρέπει να τους συμπυκνώσουμε σε υγρή μορφή. Αυτό που κάνουν ορισμένα αποστακτήρια είναι να ρυθμίζουν τις σωληνώσεις εισερχόμενης πρώτης ύλης ώστε να τρέχουν σε αντίρροπη ροή προς τους εξερχόμενους ατμούς. Στη συνέχεια, η σωλήνωση ζεστού ατμού διοχετεύει θερμότητα στις σωληνώσεις πρώτης ύλης, ψύχοντας έτσι το οινόπνευμα σε υγρό ενώ προθερμαίνεται το εισερχόμενο
Η απόσταξη στήλης φαίνεται αρκετά απλή. Ανάψτε τη φωτιά, ξεκινήστε την άντληση πρώτης ύλης και περιμένετε να βγει το αλκοόλ. Ωστόσο, αυτή η φαινομενική απλότητα διαψεύδει την ανάγκη των ειδικευμένων χειριστών. Αυτοί οι αποστακτήρες πρέπει να παρακολουθούνται συνεχώς επειδή μια μικρή αλλαγή στον ρυθμό ροής της πρώτης ύλης, το επίπεδο εισερχόμενης αλκοόλης, την ψύξη και ούτω καθεξής μπορεί να έχει τεράστιο αντίκτυπο στην ποιότητα του τελικού οινοπνεύματος.
Τα στιγμιότυπα στηλών μερικές φορές δέχονται άσχημα ραπ από τους ανθρώπους που πιστεύουν ότι τα αληθινά πνεύματα «χειροτεχνίας» μπορούν να προέλθουν μόνο από αποστακτήρες δοχείων. Αυτό δεν θα μπορούσε να απέχει περισσότερο από την αλήθεια. Σίγουρα, οι αποστακτήρες στήλης χρησιμοποιούνται για την παρασκευή οποιουδήποτε αριθμού βότκας με ουδέτερη γεύση και μείγματα ουίσκι στο κάτω ράφι.
